Panduan Memilih Layanan Blog

Layanan blog yang ada saat ini menawarkan banyak sekali pilihan yang disertai kelebihan dan kekurangannya masing-masing. Mengenali layanan-layanan blog yang ada akan membantu anda untuk menentukan layanan mana yang akan anda pakai untuk membangun blog anda. Hal ini sedikit banyak akan memberikan pengaruh terhadap kenyamanan anda sewaktu blogging. Tutorial kali ini saya tulis berdasarkan pengalaman pribadi saya dengan beberapa macam blog engine (istilah untuk layanan blog) yang pernah dan saat ini sedang saya gunakan.

Hal pertama yang perlu anda pertimbangkan saat akan memilih layanan blog adalah memilih antara layanan berbayar dengan layanan gratisan. Biasanya kebutuhan ini diukur dari kebutuhan anda. Apabila kebutuhan anda dalam blogging

hanya untuk sekadar berbagi/publikasi ide lewat tulisan, gambar, maupun video, maka layanan-layanan gratisan yang ada sudah cukup untuk hal itu.

Akan tetapi, apabila anda membutuhkan blog untuk membangun sebuah situs networking (macam Asia Blogging Network), online media (seperti Kompas Cyber Media), atau bahkan money generating (seperti John Chow Dot Com), maka layanan blog premium yang berbayar dapat menjadi pilihan. Kendati demikian, bukan berarti layanan blog berbayar harus dipakai untuk hal-hal yang “tingkat tinggi” seperti di atas. Saat ini sudah banyak juga blog pribadi dengan kebutuhan sederhana yang menggunakan layanan blog berbayar, seperti RomiSatriaWahono.Net dan The Prasetyos, mengingat layanan blog premium saat ini sudah bisa didapatkan dengan harga mulai sekitar Rp 10.000 per bulan.

Layanan Blog Berbayar

Layanan ini dapat memberikan kebebasan kepada anda untuk melakukan kustomisasi blog anda sesuka hati. Anda bisa menambahkan berbagai macam skrip yang anda mungkin butuhkan untuk menampilkan elemen-elemen halaman situs. Hal ini bisa anda lakukan karena source code situs anda terbuka (open source) dan dapat diakses langsung untuk dimodifikasi. Blog software yang populer digunakan pada hosting berbayar adalah WordPress, Joomla, Movable Type, dan lain-lain. Saya sendiri merekomendasikan WordPress karena relatif mudah dioperasikan, cukup powerful dan banyak fitur baru yang senantiasa di-update , pilihan theme -nya banyak, dan lain-lain. Blog saya juga menggunakan WordPress, jadi kalau misalnya anda kesulitan dan bertanya ke saya, paling tidak saya sudah mudeng terlebih dulu WordPress itu apa.

Apabila anda ingin berbisnis lewat blog, maka jenis layanan yang berbayar ini juga direkomendasikan karena dengan nama domain sendiri (domain.com, domain.net, domain.org online acticin ) dan hosting berbayar, biasanya kemungkinan anda diterima sebagai affiliasi — ketika anda mendaftar di situs-situs penyedia jaringan iklan — semakin besar.

Selain itu, rasanya memiliki nama domain sendiri juga terlihat lebih keren daripada hanya mempunyai subdomain di para provider blog gratisan (domain.blogspot.com, domain.wordpress.com, domain.edublogs.org).

Apabila anda tertarik untuk memiliki blog dengan layanan yang berbayar ini, anda bisa mendapatkannya di provider blog hosting lokal, seperti DapurHosting, IdeBagus, Rumahweb, dan masih banyak lagi. Pengoperasian blog dengan hosting berbayar ini tidak sulit dan biasanya provider blog hosting juga memberikan layanan bantuan secara online.

Layanan Blog Gratisan
Ada banyak provider blog gratisan sebenarnya, tapi yang saya rekomendasikan di sini hanya tiga, yaitu WordPress dan Blogspot. Saya pilih kedua provider ini karena sepengetahuan saya WordPress dan Blogspot merupakan blog engine yang paling populer (dan memang paling powerful

) saat ini. Oya, tolong bedakan WordPress yang gratisan ini dengan WordPress yang dipasang pada layanan hosting berbayar di atas karena source code WordPress gratisan tidak dapat diutak-atik dengan leluasa. Anda hanya dimungkinkan mengutak-atik stylesheet-nya saja, tapi itupun harus membayar 15 dolar setahun kepada WordPress.

Keunggulan Blogspot adalah source code-nya yang terbuka untuk dimodifikasi. Jadi, dengan ini anda bisa dengan leluasa untuk memodifikasi tampilan blog anda sesuka hati. Kalau anda ingin mencoba bermain AdSense, Blogspot juga sudah terintegrasi dengan layanan ini. Blogspot juga memungkinkan anda untuk membangun blog dengan nama domain anda sendiri, sambil tetap menghosting file-file blog anda di server mereka secara gratis. Dengan fasilitas ini, anda hanya perlu membayar nama domain anda saja, sedangkan untuk biaya hosting adalah gratis.

Namun, WordPress memiliki fitur halaman (page) yang tidak dimiliki oleh Blogspot. Fasilitas halaman ini cukup penting karena terkadang ada konten blog yang tidak seharusnya ditempatkan pada halaman dinamis yang berisi update

postingan, semisal halaman tentang (about me, about us, dan lain-lain), buku tamu, dan galeri. Untuk anda yang ingin bermain AdSense, WordPress gratisan tidak support dengan layanan ini.